Gibb River Road
La Gibb River Road est une piste non goudronnée de 660 km traversant la région du Kimberley, en Australie‑Occidentale, entre Kununurra et Derby, et reliant de nombreux sites naturels emblématiques.
Nous en avons parcouru environ 400 Km.
Ce qu’est la Gibb River Road
La Gibb River Road est une longue piste rurale orientée est–ouest à travers le Kimberley. Elle a été construite dans les années 1950‑1960 dans le cadre du Beef Roads Scheme, un programme destiné à faciliter le transport du bétail depuis les stations isolées vers les ports de Wyndham et Derby.
Elle reste aujourd’hui majoritairement non goudronnée, avec des sections de gravier, des ondulations, des traversées de rivières et des zones rocheuses. Les autorités routières d’Australie‑Occidentale précisent que l’état de la route varie constamment selon les travaux de nivellement, la météo et le trafic.
Itinéraire, longueur et distances clés
- Longueur : 660 km entre la Great Northern Highway près de Kununurra et Derby.
- Type : route rurale principalement non goudronnée (State Route 152).
- Principales jonctions : Great Northern Highway à l’est; Derby Highway à l’ouest
- Points d’arrêt importants : traversée de la rivière Pentecost, El Questro, Home Valley Station, Mt Elizabeth Station, Mt Hart Station, Mt Barnett Roadhouse, Manning Gorge, Galvans Gorge, Bell Gorge, Windjana Gorge.
Conditions de route et saisonnalité
Le climat du Kimberley influence fortement la Gibb :
- Saison des pluies (novembre–mars) : fortes précipitations, inondations, route souvent fermée.
- Saison sèche (avril–octobre) : période recommandée pour voyager ; accès plus fiable aux sites et conditions plus stables.
- Les sections non goudronnées sont nivelées 3 à 4 fois par an, mais les ondulations réapparaissent rapidement.
Véhicules recommandés
Un 4×4 à grand dégagement est fortement conseillé en raison des ondulations, des rochers et des traversées d’eau. Les guides recommandent :
- Réduire la pression des pneus sur les sections ondulées.
- Emporter du matériel de récupération, des pneus de rechange et un compresseur.
- Éviter les caravanes classiques ; privilégier les remorques tout‑terrain.
Sites naturels et culturels majeurs
La route traverse certains des paysages les plus emblématiques du Kimberley :
- El Questro Wilderness Park : Emma Gorge, Zebedee Springs, El Questro Gorge.
La route traverse les terres traditionnelles de plusieurs peuples du Kimberley, dont les Njikena, Bunuba, Ongkomi, Ngarinyin, Gedija, Worrorra et Wunumbal. - Windjana Gorge et Tunnel Creek (gorge calcaire et système de grottes).
- Bell Gorge, Galvans Gorge, Adcock Gorge, Manning Gorge : cascades et bassins naturels.
- Wunaamin Miliwundi Ranges et autres formations géologiques spectaculaires.
Kunumurra
- Kununurra est une ville située à l’extrême nord de l’Australie-Occidentale, à l’extrémité est du Kimberley, à environ 45 kilomètres (28 mi) de la frontière avec le Territoire du Nord. Kununurra a été créé pour servir le système d’irrigation de la rivière Ord. Elle est située sur les terres traditionnelles des Miriwoong, un peuple aborigène australien.
- Kununurra est la plus grande ville d’Australie-Occidentale au nord de Broome, la ville la plus proche étant Wyndham, à 100 kilomètres (62 mi) de là. Kununurra se trouve à 3 040 kilomètres (1 889 mi) de Perth via la Great Northern Highway.
Le nom Kununurra dérive de la prononciation anglaise du mot Goonoonoorrang (également Gananoorrang) qui, en langue Miriwoong, signifie « rivière »
Mount Elisabeth Station
Mount Hart Station
Fitzroy Crossing est une petite ville de la région du Kimberley en Australie-Occidentale, située à 400 kilomètres à l’est de Broome et à 300 kilomètres à l’ouest de Halls Creek. Elle se trouve à environ 2 524 kilomètres (1 568 mi) de la capitale de l’État, Perth. Elle se trouve à 114 mètres (374 pieds) au-dessus du niveau de la mer et est située sur une faible hauteur entourée par les vastes plaines inondables de la rivière Fitzroy et de son affluent Margaret.Fitzroy Crossing
Bungle Bungles
La chaîne Bungle Bungle est une forme de relief majeure et la caractéristique principale du parc national de Purnululu, situé dans la région du Kimberley en Australie-Occidentale.
La chaîne se trouve sur les plaines bordant la région orientale du Kimberley. Les chaînes sont composées de piles de fonds marins anciens avec des couches de dolomie tout au long de celles-ci.
Les bandes orange inhabituelles et gris foncé sur les formations rocheuses coniques sont dues aux différences dans les couches de grès. Les bandes les plus sombres se trouvent sur les couches de roche qui retiennent plus d’humidité, et sont une croissance sombre d’algues ou de cyanobactéries. Les couches de couleur orange sont tachées de dépôts minéraux de fer et de manganèse contenus dans le grès.
